«Como otras muchas voces quíchuas
tiene esta el privilegiode parecer
castellana, y hasta latina, cara pulchra».
Arona (1884: 97)
En la presente nota nos ocuparemos de esta voz de procedencia nativa, y cuyo significante se manifiesta de forma variable y fluctuante, según veremos. Tras ofrecer un breve recuento sobre su empleo desde sus más tempranos registros, pasaremos a examinar las hipótesis que se han vertido en torno a su posible origen, para luego postular su verdadera etimologíatanto formal como semántica. La dilucidación del origen de este vocablo no puede ser más oportuna ahora que, con el auge de la llamada «cocina novoandina», el nombre que nos convoca, y con él su referente, ocupa posición preferencial en los manuales de cocina peruana.